Eksploitasi Sirkus OCI: Di Balik Tawa, Ada Pedih yang Tak Terlihat

Aku masih ingat waktu pertama kali dengar tentang Eksploitasi Sirkus OCI. Terbayang lampu sorot terang, musik gembira, tawa anak-anak memenuhi tenda. Saat itu aku terpesona. Tapi ketika badut tertawa keras sambil terjatuh, dan binatang-binatang besar beraksi di bawah teriakan pelatihnya, ada bagian dari diriku yang nggak ikut tertawa. Ada sesuatu yang terasa “off”.

Beberapa tahun kemudian, aku mulai membaca dan menelusuri lebih dalam. Ternyata, di balik pertunjukan yang megah dan penuh decak kagum itu, ada kisah suram tentang eksploitasi, tekanan mental, dan pelanggaran hak hidup layak—baik terhadap manusia maupun hewan.

Dan salah satu contoh nyata dari praktik ini bisa kita temui di sirkus lokal seperti OCI. Mungkin kamu sudah pernah dengar namanya, atau bahkan pernah nonton. Tapi apakah kamu tahu apa yang terjadi di balik panggung?

Pengakuan Korban Eksploitasi Sirkus OCI

Sumber gambar: CNA.id

Dalam pertemuan dengan Wakil Menteri Hukum dan HAM, Mugiyanto, pada 15 April 2025, para korban Eksploitasi Sirkus OCI menyampaikan kesaksian memilukan, termasuk:

• Dipaksa tampil meskipun dalam kondisi hamil.​

• Dirantai dengan rantai gajah dan dipukuli jika penampilan dianggap tidak memuaskan.​

• Dipisahkan dari anak setelah melahirkan dan tidak diperbolehkan menyusui.​

• Dijejali kotoran gajah sebagai hukuman karena mengambil makanan tanpa izin.​

Salah satu korban, Butet, bahkan mengaku tidak mengetahui identitas aslinya karena sejak kecil telah dibesarkan di lingkungan sirkus tanpa informasi tentang keluarga atau usia sebenarnya.

Keterlibatan Taman Safari Indonesia

Eksploitasi Sirkus OCI diketahui pernah bekerja sama dengan Taman Safari Indonesia (TSI) dalam mengadakan pertunjukan sirkus. Namun, TSI membantah tuduhan sebagai pihak yang bertanggung jawab langsung atas dugaan eksploitasi tersebut. TSI menyatakan bahwa mereka dan OCI adalah dua entitas bisnis yang berbeda, meskipun memiliki latar belakang keluarga yang sama. TSI juga menegaskan bahwa para mantan pemain sirkus tersebut tidak pernah terdaftar sebagai karyawan TSI.

Tindakan Hukum dan Tuntutan

Pada Oktober 2024, enam mantan pemain Eksploitasi Sirkus OCI melayangkan somasi kepada TSI, menuntut ganti rugi total sebesar Rp 3,1 miliar sebagai kompensasi atas kerugian fisik dan pelanggaran hak yang mereka alami. Pihak Kementerian Hukum dan HAM telah menerima aduan ini dan menyatakan akan menindaklanjuti kasus tersebut sesuai prosedur hukum yang berlaku.

Latar Belakang Eksploitasi Sirkus OCI

Orien tal Circus Indonesia (OCI), sebuah kelompok sirkus legendaris yang telah beroperasi sejak tahun 1970-an, kini menjadi sorotan publik setelah sejumlah mantan pemainnya mengungkapkan pengalaman pahit yang mereka alami selama bertahun-tahun. Para mantan pemain ini, yang mayoritas perempuan, mengaku mengalami berbagai bentuk kekerasan dan eksploitasi sejak usia dini.

Luka Psikologis di Balik Riasan Badut

Aku sempat mewawancarai seorang mantan badut dari Eksploitasi Sirkus OCI. Namanya Maman (nama samaran). Dia bercerita bagaimana hidupnya selama tujuh tahun penuh dengan tekanan.

“Biar lucu di luar, dalamnya nangis, Mas,” katanya. “Kami harus tampil walau sakit. Kadang belum makan, harus joget di depan penonton. Kalau capek, dikata nggak niat kerja.”

Yang paling menyakitkan, katanya, bukan perlakuan manajer, tapi tekanan psikologis dari penonton yang menertawakan kepedihannya. Waktu dia jatuh dan mukanya terinjak kuda, semua tertawa. Tapi dia harus bangun dan lanjut pertunjukan.

Stres, insomnia, dan trauma jangka panjang adalah hal umum yang dialami para pelaku sirkus. Tapi karena stigma, mereka jarang mendapat dukungan mental yang layak.

Binatang Bukan Aktor, Mereka Dipaksa

Aspek paling mencolok dari eksploitasi di Eksploitasi Sirkus OCI adalah penggunaan hewan untuk hiburan. Gajah berdiri di atas bola, monyet yang memakai kostum dan menari, bahkan singa yang melompati lingkaran api.

Tapi kamu tahu bagaimana cara mereka bisa “patuh”?

• Dipisahkan sejak bayi dari induknya

• Dilatih dengan cambuk, rantai, dan hukuman

• Hidup dalam kandang sempit berbulan-bulan

• Tidak diberi makan sampai mau menuruti perintah

Menurut World Animal Protection, hewan sirkus adalah korban industri hiburan yang hidup dalam penderitaan sepanjang hidup mereka. Tidak ada satu pun pertunjukan yang mereka lakukan atas dasar sukarela.

Di balik tawa penonton, ada jeritan yang tak terdengar.

Eksploitasi Sirkus OCI Keliling: Romantisasi Kemiskinan dan Kekerasan

Salah satu alasan kenapa Eksploitasi Sirkus OCI  terus diminati adalah karena daya tarik nostalgia. Bagi sebagian orang, sirkus keliling adalah kenangan masa kecil. Tapi kenyataannya, konsep “keliling” itu menempatkan para pekerja dalam kondisi yang sangat rentan.

Mereka tinggal di gerobak, tenda reyot, atau rumah-rumah sementara. Sanitasi buruk. Makanan seadanya. Dan anak-anak yang ikut serta sering kali tidak sekolah, bahkan ikut tampil untuk cari tambahan.

Sirkus seperti OCI sering berpindah kota tiap 2–3 minggu. Artinya, mereka tidak punya akses stabil ke layanan kesehatan, pendidikan, atau perlindungan hukum.

Yang paling miris, masyarakat sering kali justru meromantisasi kehidupan sirkus, dan lupa bahwa mereka butuh bantuan, bukan sekadar penonton yang kagum.

Apa yang Dilakukan Pemerintah?

Di atas kertas, Undang-Undang Perlindungan Satwa dan Ketenagakerjaan sudah cukup jelas. Tapi implementasinya masih sangat lemah. Sirkus keliling sering dianggap “hiburan rakyat” dan dibiarkan beroperasi tanpa pengawasan ketat.

Beberapa organisasi lokal sudah mendesak penutupan Eksploitasi Sirkus OCI karena dugaan kekerasan terhadap hewan. Tapi tanggapan dari instansi terkait masih setengah hati.

Pemerintah daerah kadang memberi izin pertunjukan tanpa melihat aspek etika dan keselamatan. Bahkan sebagian aparat justru membantu promosi demi menarik warga sekitar.

Aku pribadi percaya bahwa budaya hiburan rakyat harus tetap hidup. Tapi bukan dengan cara menindas dan mengeksploitasi makhluk hidup lainnya.

Suara-Suara Eksploitasi Sirkus OCI yang Bangkit Melawan

Meskipun tekanan besar datang dari sistem dan stigma, kini mulai banyak suara yang melawan. Aktivis satwa, psikolog, jurnalis independen, bahkan eks-anggota Eksploitasi Sirkus OCI sendiri mulai buka suara.

Salah satu komunitas bernama “Sirkus Tanpa Kekerasan” di Yogyakarta mulai mengampanyekan alternatif hiburan yang tidak melibatkan binatang dan mendukung pekerja sirkus dengan pelatihan keterampilan baru.

Mereka juga mengajak seniman lokal untuk ikut mendesain pertunjukan jalanan yang edukatif, ramah anak, dan tidak bergantung pada kekerasan.

Buatku, ini awal yang baik. Karena perubahan tidak datang dari atas. Tapi dari kesadaran masyarakat bahwa tertawa atas penderitaan bukanlah hiburan.

Solusi Eksploitasi Sirkus OCI: Hiburan Etis dan Edukatif

Ada banyak contoh sirkus modern yang sukses tanpa mengeksploitasi siapa pun. Cirque du Soleil adalah contoh ideal—mengandalkan kekuatan akrobat manusia, seni tari, musik, dan teknologi.

Di Indonesia, kita bisa membangun sirkus versi sendiri yang mengandalkan:

• Tari kontemporer

• Pertunjukan boneka raksasa

• Teater bayangan

• Permainan tradisional interaktif

Yang dibutuhkan hanya kemauan untuk berinovasi. Kita bisa tetap menghibur, tetap lucu, tetap memukau—tanpa harus menyakiti manusia atau hewan.

Karena hiburan terbaik adalah yang membuat semua pihak merasa layak dan dihargai.

Kesadaran Konsumen: Kita Punya Kuasa

Salah satu pelajaran terbesar yang aku dapat dari menyelami isu ini adalah: penonton punya kekuatan besar untuk menciptakan perubahan.

Setiap tiket yang kita beli adalah suara. Dan jika kita berhenti mendukung Eksploitasi Sirkus OCI, mereka akan kehilangan panggungnya.

Langkah kecil yang bisa kita lakukan:

• Tolak menonton sirkus dengan hewan

• Edukasi anak-anak bahwa tidak semua hiburan itu layak dinikmati

• Dukung komunitas seni alternatif yang etis

• Laporkan dugaan pelanggaran jika menemui

Dengan cara ini, kita bisa ikut menciptakan ekosistem hiburan yang lebih sehat dan beradab.

Penutup: Tawa Itu Harusnya Datang dari Kebahagiaan, Bukan Penderitaan

Sirkus seharusnya membawa keajaiban dan senyuman. Tapi kalau di balik tenda itu ada air mata, luka, dan penindasan—masihkah kita bisa tertawa lepas?

Aku tidak menulis ini untuk menyalahkan siapa pun. Tapi untuk mengajak berpikir ulang. Karena sering kali, eksploitasi terjadi karena kita membiarkannya. Karena kita menutup mata atas apa yang tak terlihat.

Mari jadi penonton yang peduli. Mari jadi masyarakat yang tidak menukar hiburan Eksploitasi Sirkus OCI dengan penderitaan makhluk lain.

Dan semoga, di masa depan, sirkus bisa benar-benar menjadi panggung keajaiban—bukan panggung luka yang tersembunyi.

Pindah ke hal positif dari Indonesia, cek pencapaian anak bangsa dari: Jumbo: Film Animasi Indonesia yang Menembus 17 Negara